UEFA Nations League 2018/19: come funziona?

Le regole della nuova competizione UEFA riservata alle nazionali - la UEFA Nations League – che prenderà il via nel settembre del 2018

La UEFA Nations League è una nuova competizione che mira a fare crescere le nazionali sostituendo gran parte delle amichevoli con partite ufficiali. Inoltre adesso le nazionali affronteranno squadre di pari valore.

Partecipano tutte e 55 le federazioni nazionali affiliate alla UEFA.

Le squadre vengono suddivise in quattro leghe, A–B–C–D, in base alla loro posizione nel Ranking UEFA Coefficienti per Squadre Nazionali al termine delle QUalificazioni Europee alla Coppa del Mondo FIFA 2018 (11 ottobre 2017, risultatid egli spareggi non conteggiati).

La Lega A comprenderà le prime 12 squadre del ranking. Le 12 successive saranno nelle Lega B, le 15 successive nella Lega C e le restanti 16 nella Lega D.

Le Leghe A e B saranno formate da quattro gironi da tre squadre.

La Lega C sarà formata da un girone da tre squadre e da tre gironi da quattro squadre; la Lega D sarà formata da quattro gironi da quattro squadre.

Tutte le procedure di sorteggio devono essere confermate. Le gare si giocheranno in casa e in trasferta tra settembre e ottobre 2018 (le squadre giocheranno quattro o sei partite a seconda della grandezza del loro girone).

Le quattro vincitrici dei gironi della Lega A si qualificheranno per le Finali della UEFA Nations League, che si disputeranno nel giugno 2019, con due semifinali, una finale per il terzo posto e la finalissima. La squadra organizzatrice verrà selezionata dal Comitato Esecutivo UEFA nel dicembre 2018 tra le squadre finaliste.

Le vincitrici dei gironi delle Leghe B, C, e D otterranno la promozione e le squadre ultime classificate nei gironi delle Leghe A, B, C subiranno la retrocessione.

Le nazionali saranno quindi in corsa per vincere la UEFA Nations League, oppure per evitare la retrocessione o conquistare la promozione.

Il Sorteggio per la Fase Leghe della UEFA Nations League si terrà allo SwissTech Convention Centre di Losanna il 24 gennaio 2018, quando verrà inoltre svelato il nuovo trofeo della UEFA Nations League.

Le qualificazioni per UEFA EURO 2020

Le qualificazioni per UEFA EURO 2020 rimangono sostanzialmente le stesse (con 24 finaliste in totale), anche se ora le qualificazioni europee inizieranno a marzo dopo dopo un torneo importante invece che a settembre (ad esempio marzo 2019 in questo caso). Nessuna squadra si qualificherà in automatico come nazione ospitante (ci sono 12 nazioni ospitanti in totale).

Fase di qualificazione a gironi (20 squadre qualificate)

Le squadre verranno suddivise in dieci gironi da cinque o sei e le prime due classificate di ciascun raggruppamento si qualificheranno alla fase finale, aggiudicandosi così i primi 20 posti.

Play-off (4 squadre qualificate)

I restanti quattro posti per EURO verranno decisi dai play-off delle Qualificazioni Europee, ai quali accederanno le 16 vincitrici dei gironi della UEFA Nation League (cioé le quattro vincitri dei gironi di ciascuna delle quattro leghe).

Ciascuna lega avrà un proprio percorso che consisterà in due semifinali e una finale, tutte in gara singola. La vincente di ogni percorso staccherà il biglietto per UEFA EURO 2020.

Se la vincente di un girone della UEFA Nations League si è già qualificata attraverso le Qualificazioni Europee, allora il suo posto nei play-off verrà assegnato alla squadra che la segue in classifica nella stessa lega. Se una lega non ha quattro squadre per completare il girone, allora i posti rimanenti verranno occupati dalle squadre di un'altra divisione, secondo la classifica generale della UEFA Nations League.