Non solo in Champions, anche in Europa League figurano volti noti al popolo partenopeo chiamati a disputare giovedì scorso (in data 13 febbraio 2025) l'andata dei play-off della fu Coppa UEFA. Un primo round non amaro, bensì "fondente" per due connazionali: Leander Dendoncker e Dries Mertens. Il primo, tornato nell'estate più recente a vestire la maglia del club in cui ha trascorso le giovanili, il Royal Sporting Club Anderlecht, patisce un'umiliante sconfitta, dal valore di 3-0, contro il Fenerbahce, mentre il secondo, oggi tesserato del Galatasaray, dura in campo appena 56' e crolla, assieme all'intero organico del club di Istanbul, dinanzi ai colpi tuonanti dell'AZ Alkmaar: 4-1 il risultato finale. È infinitamente più clemente il destino, invece, nei riguardi di Vlad Chiriches: pedina inamovibile nell'undici titolare di mister Ilias Charalampous, il "Conte Vlad" aiuta l'FCSB (la fu Steaua Bucarest) a sormontare l'ostacolo "PAOK Salonicco" (club a cui è burocraticamente legato un certo Tiemoue Bakayoko, fermo ai box, causa infortuni, per quasi la totalità della stagione trascorsa finora) con un convincente 1-2 ottenuto in rimonta.
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Come le loro controparti di Champions League, anche Anderlecht, Galatasaray, e Steaua Bucarest e PAOK Salonicco hanno sostenuto incontri validi per le giornate dei rispettivi campionati nazionali. Andando, ancora una volta, con ordine: vittoria 0-1 sul campo dello Charleroi; trionfo in trasferta (per 1-2) contro il Rizespor; 0-2 rifilato al Gloria Buzau ultimo in classifica; carneficina legalizzata ai danni del P.A.S. Lamia fanalino di coda e messo in imbarazzo mediante un 7-0 che è già storia.
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