Lo prese il City, Guardiola lo snobbò: la velocità è la sua arma, chi è Ko Itakura

Ko Itakura è vicinissimo al Napoli: ha dichiararlo è stato un membro del suo entourage. Dunque, in difensore giapponese, dovrebbe essere l’erede di Kim: De Laurentiis pesca di nuovo in Estremo Oriente. Ma chi è Itakura? Quali sono le sue caratteristiche?

Chi è Ko Itakura, il difensore a un passo dal Napoli

Itakura, classe 1997 (ha 26 anni) è un centrale difensivo giapponese che gioca in Bundesliga, nel Borussia Monchengladbach che lo ha acquistato nell’estate del 2022 dal Manchester City per 5 milioni. Infatti, il club inglese lo comprò per 1,1 milioni nel 2019 ma un volta arrivato nella formazione di Pep Guardiola è stato subito girato in prestito al Groningen, dove è rimasto 2 anni giocando con la selezione Under 21 in Derde Divisie e poi in principale in Eredivisie. Nell'estate del 2021 passa allo Schalke 04, in Bundesliga 2 mettendosi definitivamente in mostra approdando così al Borussia Monchengladbach.

La sua caratteristica principale è la velocità, anche se è meno roccioso di Kim. È comunque un formidabile marcatore, molto abile a giocare con diverso spazio alle spalle. Può giocare sia da centrale, suo ruolo naturale, che come mediano, all'occorrenza, a far da diga tra le due fasi. Questo evidenzia la sua qualità nel giocare il pallone, permettendo così la famosa costruzione dal basso. Queste sono caratteristiche molto gradita a Rudi Garcia che, ai tempi della Roma, puntò su centrali come Benatia e Manolas molto abili a giocare con la difesa alle spalle potendo puntare su una grande rapidità. È anche un buon colpitore di testa, caratteristica che può tornate utile anche negli schemi su calcio piazzato.

Nell'ultima stagione in Germania Itakura ha totalizzato 25 presenze tra Bundesliga e in Coppa di Germania: è stato, tra l'altro, l'assistman per il 2-1 di Takuma Asano in Giappone-Germania 2-1 ai Mondiali in Qatar. Si è messo alle spalle un brutto infortunio avvenuto nel settembre 2022 quando ha avuto problemi al legamento collaterale del ginocchio. Inoltre, ha già esperienza nel calcio europeo e sarebbe pronto per il grande salto: un po' come successo già a Kim al Fenerbahce al Napoli. Dunque, qualità e caratteristiche ci sono: non resta che vederlo eventualmente all'opera quando potrà dimostrare sul campo il suo valore.

A cura di Giovanni Frezzetti

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